Kako su mačke postale simbol kulture, turizma i industrija vredna milijarde

Njihov uticaj je vidljiv u svakom delu društva – od književnosti i folklora do turizma i svakodnevnog života, a Japan je danas jedna od retkih zemalja u kojima su mačke postale i kulturni simbol i ozbiljan ekonomski fenomen.

U Japanu mačke odavno nisu samo kućni ljubimci. One su deo tradicije, umetnosti i popularne kulture, a njihova popularnost danas se pretvorila u industriju vrednu milijarde dolara, poznatu i kao „catnomics“, kako piše Guardian.

„Mačji grad“ Tokija i turistički bum

Moć „šape“ posebno je vidljiva u jednoj retro četvrti Tokija, gde su nedavno popodne severnoamerički, australijski i evropski turisti šetali kroz samoproklamovani „mačji grad“ prestonice.

Yanaka Ginza, četvrt u severoistočnom Tokiju, doživljava turistički bum zahvaljujući svom istorijskom povezivanju sa mačkama, najpopularnijim kućnim ljubimcem u Japanu.

Privukla ih je Yanaka Ginza zbog njene veze sa mačkama, čiji lik krasi izloge i ulične znakove, a posetioci mogu da jedu slatkiše u obliku mačaka i dizajniraju personalizovane pečate na istu temu.

Gužva i toplo vreme izgledali su kao da su mačke stanovnice Yanake Ginze držali van vidokruga. Umesto njih, posetioci su kupovali „srećne“ magnete sa crnim mačkama, razglednice i suvenire.

„Mačke su oduvek bile ovde u Yanaki jer ima mnogo budističkih hramova“, kaže Yumiko Yamashita, vlasnica više mačaka i radnje Neco Action. „U stara vremena su slobodno šetale i ulazile u kuće, ali danas su manje vidljive. Više vole da ostanu unutra po ovako toplom danu.“

Foto: Magnific/wirestock

Mačke kao književni i ekonomski fenomen

Globalni bum japanske književnosti pretvorio je mačku u marketinški fenomen, više od jednog veka nakon što je Natsume Sōseki napisao čuveni roman „Ja sam mačka“, ispričan iz perspektive mačke.

Mačke imaju važnu ulogu u nadrealnim romanima Harukija Murakamija, kao i u delima poput „The Travelling Cat Chronicles“ i „The Guest Cat“. Izdavači su čak koristili njihov marketinški potencijal i za knjige koje nemaju direktne veze sa mačkama.

U zemlji ljubitelja kućnih ljubimaca  gde domaćih pasa i mačaka ima više nego dece mlađe od 15 godina, japanska domaćinstva su 2025. imala 8,8 miliona mačaka, u poređenju sa 6,8 miliona pasa, prema podacima Japan Pet Food Association. Prosečno domaćinstvo sa mačkom potroši oko 1,8 miliona jena (11.300 dolara) tokom života ljubimca.

To je nivo posvećenosti koji mačke pretvara u veliki biznis. U svom najnovijem izveštaju o „catnomics“, profesor emeritus Univerziteta Kansai Katsuhiro Miyamoto procenjuje da će mačke doprineti japanskoj ekonomiji sa skoro 3 biliona jena (18,8 milijardi dolara) u 2026. godini.

On je, kombinujući potrošnju na mačje kafiće, fotoknjige i prodaju hrane i plata u povezanim industrijama, napomenuo da ta procena samo malo zaostaje za ekonomskim efektom Svetske izložbe 2025. u Osaki.

Simbol kulture, sreće i „mačke koje donose novac“

Među visokoprofilnim vlasnicima mačaka u Japanu su car i carica, a premijerka Sanae Takaichi izrazila je sklonost mačkama u odnosu na pse.

Veruje se da su mačke u Japan donete tokom Nara perioda (710–794), preko izaslanika koji su se vraćali iz Kine. Mnoge su prihvatili hramovi, gde su štitile spise od glodara, što im je dalo gotovo mističan status.

Mačke su smatrane „najzen“ stvorenjima prirode, bićima koja žive u trenutku i odišu smirenošću.

Japanski folklor im pripisuje i donosioca sreće, što je oličeno u figurici maneki neko, mački sa podignutom šapom koja „mami“ sreću. Legenda kaže da je jedan feudalni gospodar spašen od groma zahvaljujući mački iz hrama Gōtokuji u Tokiju.

Danas su te figurice čest prizor u radnjama i restoranima, gde vlasnici veruju u njihovu „srećnu moć“.

Foto: Magnific/rawpixel

Izvor: BIZLife

Foto: Magnific/rawpixel.com/wirestock/freepik