Kako je jedan aparat za galete promenio istoriju patika: Priča o Nike „vafl“ đonu koji je nastao za doručkom

Danas je teško zamisliti svet sporta bez Nike patika. Od Air Max modela do Jordan linije, kompanija je izgradila imperiju vrednu milijarde dolara. Ipak, jedna od najvažnijih inovacija koja je Nike lansirala među najveće svetske brendove nije nastala u laboratoriji, niti u skupocenom razvojnom centru. Nastala je sedamdesetih godina prošlog veka u kuhinji, uz doručak i aparat za pravljenje galeta.

Priča koja zvuči gotovo neverovatno dogodila se početkom sedamdesetih godina, kada je Nike još bio mala kompanija iz Oregona, daleko od globalnog giganta kakvog danas poznajemo.

Trener nije bio zadovoljan postojećim patikama

Nike su osnovali trener atletike Univerziteta Oregon Bil Bauerman (Bill Bowerman) i njegov bivši student i atletičar Fil Najt (Phil Knight). Njih dvojica delila su isto uverenje – patike koje su tada postojale na tržištu jednostavno nisu bile dovoljno dobre.

Bauerman je bio opsednut idejom da svojim atletičarima obezbedi lakšu, bržu i efikasniju obuću. Neprestano je rastavljao postojeće modele, menjao materijale i eksperimentisao sa svakim detaljem kako bi pronašao način da trkačima pruži makar malu prednost. Prvi koraci bili su relativno jednostavni – umesto teške kože i platna počeo je da koristi lakši najlon, a menjao je i oblik pete kako bi patike bile udobnije i brže. Ali najveći problem tek je dolazio.

Jedan doručak promenio je istoriju

Univerzitet Oregon odlučio je da staru šljakastu atletsku stazu zameni tada modernom sintetičkom podlogom. To je značilo da dotadašnje patike sa šiljcima više nisu bile idealno rešenje. Bauerman je tražio način da napravi đon koji će pružiti odlično prijanjanje bez metalnih šiljaka.

Rešenje se pojavilo potpuno neočekivano. Dok je jednog jutra doručkovao sa suprugom Barbarom, gledao je kako iz aparata izlaze sveže pečene galete. Barbara je kasnije ispričala da je Bauerman u jednom trenutku uzeo galetu, okrenuo je i rekao:

„Ako bi ova reljefna strana dodirivala podlogu, mislim da bi mogla savršeno da prijanja.“

To je bio trenutak koji je promenio istoriju sportske obuće.

Foto: Unsplash/Dennis Cortés

Aparat za galete postao je laboratorija

Inspiracija je odmah prerasla u eksperiment. Bauerman je u porodični aparat za galete, koji su on i supruga dobili kao svadbeni poklon, sipao tečni poliuretan kako bi napravio prvi prototip gumenog đona. Eksperiment nije prošao bez posledica. Aparat je bio potpuno uništen.

Ali iz njega je izašao prvi prototip onoga što će postati čuveni Nike Waffle Sole – karakteristični kvadratni ispupčeni šablon pružao je mnogo bolje prijanjanje na sintetičkoj podlozi od dotadašnjih rešenja, a istovremeno je bio dovoljno lagan da ne usporava trkače.

Patent koji je promenio kompaniju

Dana 26. februara 1974. godine, Nike je dobio američki patent za novu tehnologiju đona. U patentnoj dokumentaciji opisano je da se radi o sportskoj obući namenjenoj veštačkim podlogama, čiji đon poseduje kratke višestrane ispupčene elemente koji stvaraju više ivica za kontakt sa podlogom i značajno poboljšavaju prijanjanje.

Za tada malu kompaniju, to nije bio samo patent, bio je to početak ozbiljnog poslovnog uspeha.

Patike stare pola veka postale su novi modni hit

Patike koje su se prodavale od usta do usta

Pre nego što je Nike imao velike reklamne kampanje, influensere ili profesionalne sportiste pod ugovorom, Bauerman i Najt sami su obilazili atletska takmičenja širom zapadne obale SAD. Patike su prodavali direktno atletičarima.

Njihov slogan glasio je:

„Made famous by word of foot advertising.“

Bio je to duhovit odgovor na izraz word of mouth (preporuka od usta do usta) – sugerišući da se njihove patike šire zahvaljujući stopalima zadovoljnih trkača. I upravo se to dogodilo. Atletičari su ih preporučivali jedni drugima, a Nike Waffle Trainer ubrzo je postao jedan od najpopularnijih modela za trčanje u Americi.

Uspeh Waffle modela otvorio je vrata svim kasnijim Nike inovacijama. Kompanija je nastavila da razvija nove tehnologije, sarađuje sa najvećim sportistima sveta i ulaže u marketing koji će postati predmet izučavanja na poslovnim školama.

Od male firme koja je prodavala patike na atletskim mitinzima, Nike je izrastao u jedan od najvrednijih i najprepoznatljivijih svetskih brendova. A sve je počelo jednom idejom koja se rodila tokom običnog porodičnog doručka.

Izgubljeni aparat pronađen posle četiri decenije

Priča je dobila gotovo filmski epilog 2011. godine. Bilov sin i snaja pronašli su originalni aparat za galete zakopan na porodičnom imanju u gradiću Fosil u Oregonu, gde je stajao još od sedamdesetih godina.

Bio je u veoma lošem stanju, ali za rukovodioce Nikea predstavljao je pravi istorijski artefakt. Danas se taj isti aparat nalazi izložen u sedištu kompanije Nike u Oregonu kao podsetnik da najveće inovacije ne nastaju uvek u skupim istraživačkim centrima. Ponekad je dovoljno da neko, gledajući običnu galetu za doručkom, postavi jedno jednostavno pitanje: „Šta ako ovo okrenemo naopako?“

Izvor: BIZLife

Foto: ChatGPT, Unsplash/Dennis Cortés