Nikka – japanski viski, strastven i tradicionalan

I u prethodnim tekstovima smo pisali o viskiju, planetarno popularnom piću današnjice, koji je vremenom evoluirao u neverovatnu, gotovo nepreglednu paletu ukusa o čemu više možete da pročitate na našem onlajn Spirtis & Wine Shop-u. Pre svega smo posvetili pažnju avangardnom Compass Box-u, koji u potpunosti prevazilazi sva ustaljena pravila kada je u pitanju kreiranje škotskog viskija, zatim Bushmills-u, irskom viskiju koji je sinonim za tradiciju i ,,dugovečnost”, a sada je na red došao jedan poseban brend japanskog viskja za koji se može reći da na jedinstven i sebi svojsven način objedinjuje prethodne dve ,,viski” filozofije.

Kada se govori o japanskom viskiju, većina istinskih ljubitelja ovog plemenitog pića odmah pomisli na savršen balans između preciznosti, tradicije i duboke, gotovo meditativne posvećenosti zanatu. Japanski viski nije samo destilat – on je izraz kulture, filozofije i načina razmišljanja u kojem se strpljenje i poštovanje kreativnog procesa stavljaju iznad brzine koja je u današnjem vremenu često sinonim za profitabilnost. U toj priči posebno mesto zauzima Nikka, brend koji ne samo sa je obikovao istoriju japanskog viskija, već i zauzeo ravnopravno mesto uz najveća svetska ,,viski” imena. Iza svakog gutljaja Nikka viskija krije se priča o jednoj viziji, o spoju Istoka i Zapada i o neumornoj potrazi za savršenstvom.

Početak priče – Masataka Taketsuru, čovek koji je doneo Škotsku u Japan

Nikka viski ne bi postojao bez Masatake Taketsurua, čoveka čije ime danas ima gotovo mitski status u svetu viskija. Rođen u Hirošimi 1894. godine, Taketsuru je poticao iz ugledne porodice proizvođača sakea, tradicionalnog japanskog pirinčanog vina. Iako je imao siguran put pred sobom, njegovu pažnju je privuklo piće koje je u Japanu tada bilo gotovo nepoznato – škotski viski, simbol zapadne sofisticiranosti i dugogodišnje tradicije.

Vođen radoznalošću i strašću, Taketsuru je 1918. godine otputovao u Škotsku, gde je upisao studije hemije na Univerzitetu u Glazgovu. Međutim, formalno obrazovanje bilo je samo jedan deo njegovog puta. Pravu školu viskija prošao je u legendarnim škotskim destilerijama, gde je iz prve ruke učio o fermentaciji, destilaciji, sazrevanju i važnosti protoka vremena. Njegove beležnice, ispunjene preciznim zapisima i tehničkim detaljima, kasnije su postale temelj japanske viski industrije.

Tokom boravka u Škotskoj, Taketsuru je upoznao Ritu Cowan, ženu koja će mu postati supruga, oslonac i inspiracija. Njihov brak, u vreme velikih kulturoloških razlika i predrasuda, bio je neobičan i hrabar čin. Ipak, njihova ljubav je opstala uprkos svim izazovima, simbolizujući istrajnost i veru u zajedničku viziju. Kada se 1920. godine par vratio u Japan, Masataka je sa sobom doneo ne samo znanje, već i duh Škotske – duh koji će zauvek promeniti japanski viski.

Od snova do stvarnosti – osnivanje Nikka destilerije

Po povratku u Japan, Taketsuru je započeo saradnju sa biznismenom Shinjirom Toriijem, osnivačem kompanije Suntory. Rezultat tog partnerstva bila je prva japanska destilerija Yamazaki, osnovana 1924. godine, u kojoj je Taketsuru napravio prvi japanski viski! Iako je ovaj projekat imao ogroman značaj, Taketsuru je sanjao o nečemu drugačijem – o viskiju koji će u potpunosti odražavati njegovu ličnu filozofiju i razumevanje škotske tradicije.

Taj san se ostvario 1934. godine, kada je osnovao sopstvenu kompaniju pod imenom Dai Nippon Kaju, što u prevodu znači „Velika japanska kompanija za voćne sokove“. Kako bi obezbedio finansijsku stabilnost dok viski sazreva, Taketsuru je u početku zaista proizvodio sokove, pretežno od jabuke po kojima je oblast Yoichi poznata. Vreme je, međutim, radilo u njegovu korist, a ime kompanije je kasnije skraćeno u Nikka – naziv koji je danas sinonim za kvalitet.

Danas su Suntory (Yamazaki) i Nikka dva najveća konkurenta koja se neprestano takmiče u proizvodnji najboljih japanskih viskija.

Yoichi – snaga severa

Prva destilerija, Yoichi, izgrađena je na ostrvu Hokaido, koje je Taketsuru pažljivo izabrao zbog klime slične škotskoj. Hladni vetrovi, čista izvorska voda i blizina mora oblikovali su viski snažnog karaktera. Yoichi je poznat po tradicionalnoj destilaciji ugljem na direktnoj vatri, što viskiju daje bogate, dimne i robusne note. Ovaj stil često se poredi sa viskijima sa škotskih ostrva, ali sa jasnim japanskim potpisom.

Miyagikyo – elegancija i suptilnost

Godine 1969. Nikka je napravila još jedan važan korak osnivanjem destilerije Miyagikyo, smeštene u planinskoj oblasti u blizini grada Sendai. Za razliku od snažnog Yoichija, Miyagikyo proizvodi elegantnije, voćnije i nežnije viskije, sa naglašenim notama jabuke, kruške i cvetnih nota. Upravo je kontrast između ove dve destilerije omogućio Nikka brendu da kreira izuzetno kompleksne i balansirane blendove.

Raznolikost ukusa i stilova

Nikka danas nudi impresivnu paletu viskija – od single malt izdanja do vrhunskih blendova. Jedno od najpoznatijih izdanja je Nikka From The Barrel, snažan i koncentrisan blend flaširan na 51,4% alkohola. Uprkos visokom procentu alkohola, ovaj viski je izuzetno balansiran, sa notama karamele, začina, suvog voća i suptilnog dima.

Za ljubitelje čistih stilova, Yoichi Single Malt i Miyagikyo Single Malt savršeno oslikavaju razlike između snage severa i planinske elegancije. Posebno mesto zauzimaju i Coffey Grain i Coffey Malt, proizvedeni u tradicionalnim Coffey kazanima, koji daju kremaste, slasne i gotovo egzotične arome, nesvakidašnje za klasičan viski.

Što se tiče nosioca prestižnih priznanja, moramo pomenuti Nikka Taketsuru Pure Malt koji je 2023. godine dobio nagradu za najbolji blended malt viski na svetu! Sa simboličnim imenom koje nosi po Masataka Taketsuru-u, kreiran je od pažljivo odabranih malt viskija iz dve ključne Nikka destilerije – Yoichi, poznate po robusnijem karakteru, i Miyagikyo, koja daje viski elegantnijih, voćnih i floralnih nota. Upravo ova kombinacija stvara savršenu harmoniju ukusa koja Nikka Taketsuru Pure Malt čini vhunskim proizvodom.

Nikka danas – nasleđe koje traje

Danas, skoro sto godina nakon Taketsuruovog putovanja u Škotsku, Nikka je globalno priznato ime koje osvaja prestižne nagrade i visoke ocene stručnjaka širom sveta. Ipak, brend nikada nije odstupio od osnovne filozofije svog osnivača – da se vrhunski viski ne stvara u žurbi, već strpljivo, znalački, uz poštovanje prema prirodi i protoku vremena.

Nikka nije samo viski; ona je priča o snovima, ljubavi i istrajnosti. U svakom gutljaju oseća se škotska tradicija oplemenjena japanskom disciplinom i perfekcionizmom. To je viski koji osvaja tiho, dubinom i karakterom. Zato Nikka nije samo piće za uživanje, već i podsetnik da se najveće vrednosti stvaraju onda kada im se prepustimo čitavim srcem.

Izvor: BIZLife

Foto: Nikka Whisky