Ljubavna priča u svemiru: Kako Jupiter čuva život na Zemlji već 4,6 milijardi godina

Već 4,6 milijardi godina, Jupiter je tihi čuvar Zemlje. Dok spavamo, radimo i sanjamo, ta džinovska planeta stoji na straži privlačeći asteroide i komete koji bi mogli da unište život u trenutku.

Godine 1994. smo to videli svojim očima. Tokom šest dana, 21 fragment komete se zaleteo na Jupiter, svaki dovoljno moćan da izazove masovno izumiranje na Zemlji. Jupiter je prihvatio sve udarce. Njegova ogromna gravitacija spasila je našu planetu od bezbroj kosmičkih sudara. Bez njega, Zemlja bi bila izložena mnogo većem broju udara i život kakav poznajemo možda nikada ne bi opstao.

U našem Sunčevom sistemu, ogromno gravitaciono polje Jupitera skreće komete i asteroide dalje od naše nežne, stenovite planete.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Space | Astronomy | Science (@astron0mers)

Međutim, ovo gravitaciono polje može dovesti manje planete u rizik da budu potpuno izbačene iz svojih orbita. „Ovde na Zemlji nas od asteroida štiti Jupiter“, rekao je za Newsweek astronom Deni Prajs sa Univerziteta Kurtin u Australiji.

Prema novoj studiji objavljenoj u časopisu The Astronomical Journal, male stenovite egzoplanete slične Zemlji zapravo mogu da budu izbačene iz nastanjive zone zbog gravitacionog uticaja velikih gasovitih džinova sličnih Jupiteru.

„Kao da imaju četiri Jupitera koji deluju kao razbijači, izbacujući sve iz ravnoteže“, rekao je u saopštenju Stiven Kejn, astrofizičar sa Univerziteta Kalifornije u Riversajdu i koautor rada.

Naučnici su proučavali daleki zvezdani sistem HD 141399, koji ima četiri gasovita džina smeštena daleko od svoje zvezde, što ga čini dobrim modelom za naš Sunčev sistem, pošto su i Jupiter i Saturn udaljeni od Sunca. Koristeći kompjuterske simulacije sistema, otkrili su da Zemlja možda ne bi mogla da ostane u svojoj nastanjivoj orbiti da se nalazila u tom sistemu, a ne u našem, zbog gravitacionih uticaja gasovitih džinova.

„Postoje samo veoma retke oblasti gde gravitaciono privlačenje džinova ne bi izbacilo stenovitu planetu iz orbite i poslalo je van nastanjive zone“, rekao je Kejn.

Dakle, prisustvo više velikih planeta van nastanjive zone može sprečiti razvoj života na manjim stenovitim planetama.

Jupiter je peta planeta od Sunca, udaljena oko 484 miliona milja od naše zvezde. Sa prečnikom od 86.900 milja, Jupiter je oko 11 puta širi od Zemlje.

Istraživčki radovi ističu koliko smo zapravo srećni što postojimo, jer pokazuju koliko je malo verovatno da jedna stenovita planeta može da se nađe u nastanjivoj zoni i pritom ima veliki planetarni štit poput Jupitera.

U suštini, ovi radovi pokazuju koliko je retko pronaći pravi skup okolnosti da bi život postojao negde u univerzumu. „Naše istraživanje nam daje još više razloga da budemo zahvalni na specifičnoj konfiguraciji planeta koju imamo u našem Sunčevom sistemu“, rekao je Kejn.

Izvor: BIZlife/Newsweek

Foto: Unsplash/Zyanya Citlalli