Košarkaši Partizana odbranili titulu šampiona NLB lige
Trofej namenjen osvajaču NLB lige i petu godinu uzastopno ostaće u vitrinama Humske. Iako je sve bilo pripremljeno da Olimpija u desetom jubilrnom izdanju osvoji prsten sa brilijantima do toga nije došlo.
Partizan MTS je pokvario slavlje Ljubljančanima, kao što je to uradio i godinu dana ranije u Zagrebu Ciboni. Nije sada bilo potrebno strepeti 45 minuta i čekati poslednji šut. Nešto ranije Američki dvojac Gist i Džerels po receptu Budućnosti su prelomili utakmicu. Odlučio je ofanzivni skok Džejmsa deset sekundi pre kraja, kada je poslao hladnokrvnog Kurtisa na liniju slobodnih bacanja.
Mladi strateg šampiona Srbije Vlada Jovanović uz sve probleme tokom sezone uspeo je da uradi ono što i Duško Vujošević, da donese novi trofej regionalnog takmičenja demantujući tako neverne tome da nema kvalitet, iskustvo, ili nešto treće…
U najavi meča trener Olimpije Jurij Zdovc je nagovestio da će se u finalu igrati utakmica na veći broj poena, nego što je bio slučaj prvog dana završnog turnira, a da to pretvore u delo pobrinuli su se momci na parketu. Za uvodnih pet minuta „zmajčeki“ su pogodili tri trojke i uspeli da upišu 15 poena protiv jedne od najboljih odbrana u Evropi, a na drugoj strani crno-beli su stigli do brojke 11 (15:11).
Prednjačio je slovenački veteran Goran Jagodnik, koji se ponovo pokazao na početku kao velika enigma za Partizan. A da će ofanziva da bude jača strana finala potvrdili su i puleni Vlade Jovanovića, pre svih Džejms Gist i Kurtis Džerels. Ubrzo je stigao odgovor iz Humske u vidu serije 7:0 i branilac krune je postavio stvari na svoje mesto (18:15). Šuterska rapsodija se nastavila i do kraja prve četvrtine, a na prvi odmor sa prednošću je otišao Partizan MTS- 26:23.
Fenomenalan procenat iza linije 6,75, koji su imali oba tima (Olimpija 9/5, Partizan 6/4) na startu je vremenom morao da padne, ali da publika i dalje uživa u utakmici potrudio se Jan Veseli. Češki reprezentativac je izveo zakucavanje na kome bi mu pozavidele i NBA zvezde i tako nastavio niz sa bar jednim efektnim potezom po meču. Nisu na to bili imuni ni domaći navijači pa je krilo Partizana dobilo najveći aplauz u Stožicama…
Crno-beli su konstantno držali prednost, koja je varirala između tri i pet poena. Američki dvojac Gist i Džerels su dobili podršku od Raška Katića, koji je nekoliko puta lagano polagao u koš, preko centara Olimpije. Uspeo je šampion Srbije da uspostavi dubinu, ono u čemu je najjači, pa je brzo i semafor bio na strani Beograđana 39:34. Jedino što je malo brinulo pristalice crno-bele boje je činjenica da su njihovi ljubimci pored sjajnog procenta za tri poena (8/5), stvorili malu zalihu.
Čini se da je Partizan u prvih 20 minuta zaslužio mnogo veću prednost nego što je to bilo (43:39) o čemu svedoči i prednost u indeksnim poenima 48 prema 33.
Posle velikog pritiska na sudije Zdovc je u poluvremenu dobo tehničku grešku, što je branilac titule oplodio u najveću prednost (48:39). Atmosfera u „Stožicama“ je postala uzavrela u 21 minutu, kada je veliki borac bez mane i straha Raško Katić prvo došao u sukob sa Damirom Markotom, a onda i Dušan Kecman sa Vladom Ilievskom. „Zmajčeki“ su nastojali na sve načine da dođu do prstena, kada su videli da ne mogu igrom, pokušali su prljavim poslovima…
Počela je i sudijska trojka iz Hrvatske da gubi konce utakmice, grešili su na obe strane i učinili finale još nerovoznijim. Lepota košarke iz prvog dela je nestala i krenula je mnogo tvrđa i prljavija igra. Na sreću pristalica crno-bele boje, Partizan se dobro snalazi u takvim uslovima, pa nisu poklekli i već u 27. minutu ponovo imaju plus osam (56:48), što je nateralo Jurija Zdovca da pozove tajm-aut.
Kritike od strane domaćeg stratega su brzo dale rezultat, prvo Jagodnik, a zatim i Udrih dalekometnim šutevima su ponovo doveli utakmicu u 29 minutu do egala (58:56 za branioca titule). A onda opravdano osporavani u startu, a kasnije i hvaljen Džerels je sa zvukom sirene, pogodio iza lijije 6,75 i stvorio lepu zalihu pred poslednju četvrtinu (65:59).
Za nijansu bolja odbrana Partizana je brzo izjednačila najveći plus 71:62 i činilo se da valjak polako melje ka petom uzastopnom prstenu. A na tom putu se u jednom trenutku isprečio mladi Letonac David Bertrans, koji je vratio Olimpiju u život, kao i Nejtan Džavaji. Šampion Srbije je četiri minuta bio bez koša, ali na njihovu sreću ni domaćin to nije koristio. Trener Jurij Zdovc se totalno pogubio i potvrdio teoriju da dobar igrač ne mora da bude i trener. Crno-beli su kao u fudbalu u poslednjoj deonici čuvali prednost, a Olimpija nikako nije mogla iz igre da pogodi koš.
Odbrane su konačno u tim trenutcima preuzele glavnu reč i poslednjih dva minuta se mnogo više išlo na liniju slobodnih bacanja. Prvo je Džerels oba puta bio precizan za Beograđane, a Udrih za Ljubljančane (74:72 za Partizan). I onda ključni momenat meča 15 sekundi pre kraja, Kecman je sa zvukom siren promašio za dva poena da bi Gist došao do lopte i poklonio zemljaku Džerelsu nova dva pokušaja sa linije slobodnih bacanja, koja je Amerikanac iskoristio i rešio utakmicu 76:72. Peta uzstopna titula je ponovo Partizanova, koji će biti upisan u knjigu rekorda i teško da će neko postići takav poduhvat….
